Primærenergi

Primærenergi betegner alle naturligt forekommende energikilder i deres oprindelige og uforandrede form. Det omfatter vedvarende energikilder som solenergi, vind- og vandkraft, geotermisk energi, tidevandsenergi og biomasse (f.eks. træ), samt fossile ressourcer som kul, naturgas, olie og uran.

Når primærenergi omdannes eller forarbejdes, kaldes den sekundærenergi. Denne proces medfører normalt energitab, men kan i visse tilfælde øge anvendeligheden, f.eks. ved tørring af træ før forbrænding. Når sekundærenergi leveres til slutbrugeren – eksempelvis elektricitet fra stikkontakten – kaldes det nyttig energi eller slutenergi. Under transport og distribution opstår der typisk yderligere energitab.